Nelle valli del Varesotto la formazione partigiana "5 Giornate" agli ordini del Ten. Col. Carlo Croce, operante sul San Martino fu quella che più ebbe risonanza e drammaticità nella lotta per la liberazione. La sua vicenda si può leggerla in un'altra finestra. Non fu però l’unica ad agire e già in quel fine ‘43 si videro sorgere altri gruppi, si trattava di piccole bande formatesi spontaneamente attorno ad ufficiali che, per convinzioni personali, rifiutarono di schierarsi col fascismo di Salò. Ben presto il CLN si organizzò per meglio agire contro le forze nazifasciste diventate sempre più oppressive. Questa ricerca vuole fare il quadro su quale furono e dove agirono le bande dei ribelli partigiani e quali corpi nazisti e fascisti agirono nella nostra provincia nell'opera di repressione che toccò il punto più doloroso nell'ottobre del 1943, passato alla storia come 'ottobre di sangue', quando un’ottantina i ribelli, fra fucilati, arrestati o costretti alla fuga furono messi fuori gioco.

“Öh ciòla!” Esordì mio padre quando, volendo ricostruire la storia della banda di Cuvio, gli chiesi del Gilardi, epico maestro del complesso durante il ventennio fascista. “Te sé mia che prufesor de müsica l’eva ul Gilardi! Un maester cui barbiss che el gà insegnà a meza banda. E pöö el sunava un frach de strument: la trumba, ul viulin, la fisarmonica, l’orghen e anca la vaca.” Pietro Gilardi, o Professor Gilardi, come, con deferenza, lo chiamavano tutti, era stato un personaggio che a Cuvio aveva lasciato un segno e anch’io, sebbene nato quattro anni dopo la sua morte, ne ho sempre sentito parlare con una certa stima, e non solamente da mio padre che fu uno dei suoi più abili allievi...